Irmãos, considerem seu espírito

A última carta de Paulo trouxe o negócio másculo do pastoreio cristão desconfortavelmente próximo ao jovem Timóteo. Desconfortavelmente próximo, como a linha de frente do soldado.

O calor de “atiçar seu dom em chamas” fez suas palmas suarem; ele estava disposto a pastorear em Éfeso depois de tudo o que aconteceu... aconteceria em breve ? Timóteo não precisava de um lembrete sobre o custo do ministério; suas lágrimas eram memoriais o suficiente (2 Timóteo 1:4). Paulo, seu pai na fé, escreveu-lhe mais uma vez antes de sua execução: “Chegou o tempo da minha partida” (2 Timóteo 4:6). Finalmente, eles estavam abatendo o leão.

Paulo aceitou o custo da liderança. Ele vivia pronto para sofrer por Cristo em qualquer cidade que o Espírito dirigisse (Atos 20:22–23). “Estou pronto não somente para ser preso, mas até para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus” (Atos 21:13). Como Jesus cumpriu sua promessa — “Eu lhe mostrarei o quanto ele deve sofrer pelo meu nome” (Atos 9:16) — Paulo recebeu suas ordens com coragem. Aqui no final, ele escreve a Timóteo: “Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé” (2 Timóteo 4:7). Triunfo.

Mas e Timóteo? Com ​​algemas nos pulsos de Paulo, uma lâmina acima do pescoço, ele apontaria seu querido filho para longe do conflito? Assim que Timóteo parece recuar e dá passos para trás, Paulo o impede: “Não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, seu prisioneiro, mas participa dos sofrimentos pelo evangelho, pelo poder de Deus” (2 Timóteo 1:8). Monte no cavalo, Timóteo. Lidere o povo de Deus para a frente — aconteça o que acontecer.

Ser pastor, meu filho, é um negócio masculino.

Cheio de perigos

O contexto do ministério de Timóteo — o contexto do nosso — era (e é) um Messias crucificado. Jesus prometeu aos seus primeiros pregadores: “Se me perseguiram, também perseguirão a vocês” (João 15:20). Quando Timóteo entra em seu ministério, ele associa o pastorado não tanto com microfones, mas com martírio; não meramente com pregação, mas com perseguição por essa pregação. Ele hesita em exercer seus dons entre um público que crucificou seu Senhor, apedrejou os profetas e caçou os apóstolos, como poderíamos hesitar em ministrar no coração de um país muçulmano.

Companheiros pastores, vocês já consideraram a ameaça física do nosso chamado? Por exemplo, nunca vamos considerar até que um perigo potencial paire ao redor do nosso rebanho. A gravidade dos "e se" caiu sobre mim. Mas o que mais nos assusta não é nos perguntar — pai de filhos crianças pequenas — deveríamos nos apressar se o pior acontecer, e perceber no que fomos escolhidos isso ao nos tornar um pastor, pai ou mãe. Como tais nos alistamos para ensinar, pregar, pastorear e guiar — mas também para sofrer, defender e morrer, se o Senhor escolheu. Como um filho com sua mãe, um marido com sua esposa, um pai com seus filhos, assim como um pastor com suas ovelhas. Devo defendê-las contra todos os inimigos estrangeiros e domésticos — espirituais e físicos.

Irmãos, recebam agora: “Participem do sofrimento como um bom soldado de Cristo Jesus” (2 Timóteo 2:3). No entanto, como o jovem Timóteo, perguntamos a Paulo: Como? Considere seu conselho:

Lembro-te que reavives o dom de Deus, que há em ti pela imposição das minhas mãos; porque Deus não nos deu o espírito de covardia, mas de poder, de amor e de domínio próprio. (2 Timóteo 1:6–7)

Sim, Nero. Sim, falsos mestres. Sim, uma igreja lenta para apoiá-lo. Sim, juventude e inexperiência. Sim, perseguição e possivelmente martírio (2 Timóteo 3:12). Mas chamamos o céu para testemunhar minha incumbência a você: pregue a palavra, Timóteo (2 Timóteo 4:1–2). Ou você se esqueceu do seu Espírito dado por Deus?

Espírito do Pastor

Pastores, pai e mãe e filhos considerem seu Espírito. Intérpretes debatem se o “espírito” dado é apenas uma nova nobreza em nossos próprios espíritos ou inclui o próprio Espírito Santo. Considero o último, que forja o primeiro (veja 2 Timóteo 1:8, 14). Independentemente disso, sabemos disso: o novo espírito de um homem em Cristo depende totalmente do Espírito de Cristo naquele homem. Ambos devem estar em vista.

Aqui está o ponto: Pastores, lembrem-se de que o Espírito de Deus os capacita para o trabalho de suas vidas. Seu Espírito é de coragem, poder, amor e autocontrole. Irmãos, considerem seu Espírito.

Espírito de coragem e poder

Deus nos deu um espírito não de medo, mas de poder...

Paulo primeiro lembra a Timóteo qual Espírito ele não tem: um de medo, ou mais exatamente, covardia. Na literatura extrabíblica, a palavra grega ( deilia ) “refere-se a alguém que foge da batalha, e tem um forte sentido pejorativo referindo-se à covardia” ( The ESV Study Bible ). O Espírito de Deus não o envia fugindo como um covarde, mas faz do homem a própria escultura de coragem. E ele concede poder e faz do homem mais do que um homem — mesmo que, como Paulo, ele vá adiante para morrer como um homem.

Para ilustrar, considere o efeito do Espírito de Deus sobre três homens no Antigo Testamento — Sansão, Saul e Davi — e os apóstolos no Novo.

SANSÃO

Observe a influência do Espírito sobre Sansão. Primeiro, “o Espírito do Senhor se apoderou dele, e, embora ele não tivesse nada na mão, despedaçou o leão como quem despedaça um cabrito” (Juízes 14:6). Em seguida, “o Espírito do Senhor se apoderou dele, e ele desceu a Ascalom, matou trinta homens da cidade e tomou os seus despojos” (Juízes 14:19). E ainda mais,

o Espírito do Senhor se apoderou dele, e as cordas que estavam em seus braços tornaram-se como linho que pegou fogo, e suas amarras se derreteram de suas mãos. E ele encontrou uma queixada fresca de um jumento, e estendeu a mão e a tomou, e com ela feriu 1.000 homens. (Juízes 15:14–15)

O Espírito de Deus avança sobre ele, e ele avança sobre o inimigo — leões, cidades, legiões.

SAUL E DAVI

Ou considere a influência do Espírito sobre o caprino Saul. Enquanto o Espírito estava com ele, ele foi “transformado em outro homem” (1 Samuel 10:6–7). O Espírito endireitou suas costas e correu sobre ele, e ele berrou um grito de guerra para reunir as doze tribos (1 Samuel 11:5–7). Saul foi poderoso, por um tempo, mas esse poder veio do Espírito Santo, e quando Saul rejeitou o Senhor e sua palavra por medo do povo, o Espírito voou, por assim dizer, para Davi.

Subestimamos o Espírito na história de Davi. Pouco antes da lenda de sua matança de gigantes nascer, lemos: “Então Samuel tomou o chifre de óleo e o ungiu no meio de seus irmãos. E o Espírito do Senhor se apoderou de Davi daquele dia em diante” (1 Samuel 16:13). Davi é admirável de muitas maneiras, mas o que é Davi além do Espírito de Deus? Sem o Espírito, sua coragem é loucura, sua história não é lembrada, suas canções não são cantadas. Mas o Espírito do Senhor estava com Davi: escrevendo, adorando, guerreando. E Davi sabia o que o tornava grande. Quando ele também peca horrivelmente, ele implora misericórdia do destino de Saul: “Não retires de mim o teu Espírito Santo” (Salmo 51:11).

APÓSTOLOS

Para o Novo Testamento. O que são os apóstolos além do Espírito de Deus? Ovelhas, que em seus próprios espíritos fogem de seu Mestre no jardim e então balem timidamente atrás de portas trancadas. Mas essas ovelhas se tornaram leões no Pentecostes. Elas obedeceram ao seu Senhor: “Fiquem na cidade até que sejam revestidos de poder do alto ” (Lucas 24:49). Quando Cristo batiza com seu Espírito, línguas de fogo enchem suas bocas, Pedro se levanta para pregar, e milhares são salvos. Aqui, um poderoso Sansão mata os inimigos de Deus com a espada da palavra — não mil, mas três.

Espírito do Amor

Deus nos deu um espírito... [de] amor.

Quando o Espírito de poder guia os homens, eles deixam para trás um legado sagrado. Uma expressão não procurada disso é o poder de sofrer. É preciso um tipo de coragem para cavalgar para matar; é preciso outro para cavalgar para ser morto. O poder de um leão para se deitar como um cordeiro.

“Estêvão, cheio de graça e poder, fazia prodígios e sinais entre o povo” (Atos 6:8). Cheio de graça, cheio de poder, ele pregou poderosamente: “Eles não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava” (Atos 6:10). E quando esse discurso se volta contra eles, eles rangem os dentes e correm para cima dele. Então ele morre como o primeiro mártir cristão. Observe sua oração final: “Caindo de joelhos, ele clamou em alta voz: 'Senhor, não os imputes este pecado'” (Atos 7:60). O Espírito, não apenas de poder para pregar, mas de amor para orar pelos ouvintes que o assassinam.

Este Espírito deve capacitar a missão: “Ora, o alvo da nossa responsabilidade é o amor que procede de um coração puro, de uma boa consciência e de uma fé sincera” (1 Timóteo 1:5). Um amor que prega, um amor que serve, um amor que está disposto a ser “derramado como oferta de bebida sobre a oferta de sacrifício da vossa fé” e “se alegra” por ser assim morto se isso significar o bem dos outros (Filipenses 2:17–18). Timóteo, escreve Paulo, “tudo suporto por amor dos eleitos, para que também eles alcancem a salvação que está em Cristo Jesus com glória eterna” (2 Timóteo 2:10). As feridas dele não são para a sua salvação, mas para a deles.

Lembrem-se, irmãos, temos o Espírito de Cristo para amar seu povo com o amor de Cristo (Filipenses 1:8). Quando confrontado com prisão ou execução, o homem de Deus é divinamente capacitado para responder como John Buyan fez enquanto estava na prisão por pregar: “Eu disse muitas vezes diante do Senhor que, se ser enforcado agora diante dos olhos deles [de sua igreja] fosse um meio de despertá-los e confirmá-los na verdade, eu alegremente consentiria com isso ” ( The Pilgrim's Progress, xxvii). Não existe amor maior do que este (João 15:13): que alguém dê sua vida por seus amigos ou suas ovelhas. Esse é o amor de Jesus operado pelo Espírito de Deus.

Espírito de autocontrole

Deus nos deu um espírito... [de] autocontrole.

O Espírito de Deus e o espírito do mal são contrastados na história de Saul. O Espírito de Deus corre para longe do pecado de Saul, substituído por um espírito atormentador de Deus. Isso o deixa raivoso.

No dia seguinte, um espírito maligno da parte de Deus se apoderou de Saul, e ele delirou dentro de sua casa enquanto Davi tocava a lira, como fazia dia após dia. Saul tinha sua lança na mão. E Saul atirou a lança, pois pensou: “Prenderei Davi na parede”. Mas Davi o evitou duas vezes. (1 Samuel 18:10–11)

Ele continua atirando uma lança em seu próprio filho.

O Espírito de Deus opera autodomínio naqueles que ele domina. O poder de Deus é direcionado às concupiscências mais queridas do homem. E a carne morre duramente. Ele produz seu fruto em nossas vidas — fruto letal para as ações do corpo. O jovem Timóteo deve justificar seu ministério pela influência do Espírito em sua vida: “Ninguém despreze a tua mocidade; mas torna-te exemplo para os fiéis, na palavra, no procedimento, no amor, na fé, na pureza” (1 Timóteo 4:12). Sansão matou mil com uma queixada, Davi matou seus dez mil no campo, mas mesmo esses dois homens caíram em casa nas concupiscências da carne.

O ministro de Cristo, o conquistador em Cristo, o sofredor por ele, será um homem autocontrolado. Quando ouvir ameaças por perto, ele não entrará em pânico, nem renunciará a Cristo, nem fugirá de seu povo. Ele será controlado, calmo, uma presença que tem seu juízo sobre si quando os lobos se aproximam. Nosso povo precisa de nosso autocontrole: “Tenha cuidado de si mesmo e da doutrina. Persista nisso, pois, fazendo isso, você salvará tanto a si mesmo quanto aos seus ouvintes” (1 Timóteo 4:16).

Bons Pastores

Pastorear é um negócio masculino. Talvez homens moles tenham se infiltrado durante o século XX. Não será assim nas próximas décadas. Os pastores colocam o alvo nas costas. Homens, homens másculos, devem pregar porque assumem as respostas violentas à sua pregação que podem vir. Fantasias igualitárias e ficções feministas retornariam ao abismo escuro de onde vieram se mais pastores fossem arrastados no meio do sermão para a praça da cidade e açoitados com 39 chicotadas por seu testemunho (2 Coríntios 11:24), ou se tivéssemos em nossas mãos cartas finais de pastores agora martirizados. Mulheres “pastoras” são um luxo de tempos de paz.

Pastor, é uma palavra dura, mas se o Senhor Jesus quer fazer de você seu papel e escrever seu sermão em sua carne, não devemos abençoar seu santo nome? Se, como Paulo, você carrega em seu corpo algumas marcas do Senhor (Gálatas 6:17), então “participe do sofrimento pelo evangelho pelo poder de Deus” — sim, e vá embora “alegrando-se por ter sido considerado digno de sofrer desonra pelo nome”, se você ainda puder ir embora (Atos 5:41).

Carne e sangue não podem suportar essa palavra. Não deveríamos esperar que isso acontecesse. Pastorear não é meramente um negócio masculino, mas um negócio espiritual.

Irmãos, precisamos nos lembrar do nosso Espírito — o Espírito Santo de coragem, de poder, de amor e de autocontrole. Siga Cristo no sofrimento, se chegar a isso. Lembre-se: um bom pastor dá a vida pelas ovelhas. Pelo Espírito que ele nos deu, seremos bons pastores até que o Grande Pastor retorne.

Greg Morse é redator da equipe do Desiring God e graduado pelo Bethlehem College and Seminary. Ele e sua esposa, Abigail, moram em Saint Paul com seu filho e três filhas.